Quasi-Moon

2016年，科学家们发现地球还有第二个月球，与我们在夜空中看到的更广为人知的兄弟月球不同，它绕地球运行的距离是我们主要月球的38到100倍。

多年来，这颗“准卫星”的起源一直困扰着天文学家。但现在，他们可能有了答案。在《自然》杂志上发表的一项新研究中，科学家们说，他们发现了证据，证明这颗被称为“Kamo’oalew”的准月球，在夏威夷语中是移动的太空物体的意思，是地球原始月球的一个古老碎片。他们认为，迷你月球可能是由于在远古时代与小行星或其他天文物体发生的大规模碰撞而从月球表面脱落的。

亚利桑那大学月球与行星实验室的研究生、该论文的主要作者本·夏基在接受《时代周刊》采访时谈到了这项新研究，他说:“我们在月球上看到了数千个陨石坑，所以月球上的一些喷出物一定留在了太空中。”

比较与对比

据报道，研究小组利用望远镜发现，卡莫瓦卢是由普通硅酸盐组成的，与其他小行星没有什么不同。然而，他们发现这颗准卫星的红外特征与典型的小行星不同。

这种差异一直是个谜，直到夏基将数据与1971年阿波罗14号任务期间采集的月球样本进行了比较。这一对比表明，月球硅酸盐经历的太空风化解释了红外活动的差异——这意味着卡莫瓦卢可能来自我们的主月球。

“从视觉上看，你看到的是风化的硅酸盐，”夏基说。“长期暴露在太空环境和微陨石撞击中，它几乎就像一个指纹，很难错过。”

虽然第二个月球无疑很酷，但我们不会太依恋。根据这篇论文，它将围绕地球运行大约300年，然后才可能进入太空。

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