一组天文学家探测到来自银河系中心的奇怪无线电信号,但他们完全不知道这可能是什么。
根据周二发表在《科学》杂志上的一项研究,发现该信号的科学家最初有一些猜测,但逐渐排除了所有猜测,因为无线电波是他们以前从未见过的。他们给这个信号起了一个很吸引人的名字:ASKAP J173608.2-321635。据报道,这个信号消失了,又回来了,又增强了,然后又消失了,似乎是随机的,这让研究人员在寻找解释的时候完全困惑了。
该研究的合著者、悉尼天文研究所的研究员塔拉·墨菲在一份新闻稿中说:“这个天体的独特之处在于,它一开始是看不见的,后来变得明亮,逐渐消失,然后又重新出现。”“这种行为非同寻常。”
悉尼大学的研究小组最初使用澳大利亚平方公里阵列探路者(ASKAP)射电望远镜接收到无线电波,在这一点上,它们有点像快速旋转的脉冲星发出的信号。然后信号停止了,好几个星期都没有恢复。
“幸运的是,信号返回了,但我们发现信号源的行为发生了巨大的变化,”墨菲补充说,“信号源在一天内消失了,尽管在我们之前的ASKAP观测中它持续了数周。”
目前,科学家们仍然不知道他们在看什么,但据报道,即将到来的天文台可能会帮助他们弄清真相。
“这个新信号最奇怪的特性是它具有非常高的极化,”该研究的主要作者、悉尼大学博士候选人王子腾在发布会上说。“这意味着它的光只在一个方向上振荡,但那个方向会随着时间而旋转。”
这些奇怪的现象让科学家们相信,他们已经发现了潜伏在银河系中心的某种尚未被发现的天体。但在他们能更好地解读这个神秘的信号之前,他们会想知道这到底是什么。